วันนี้ (๑๔ มีนาคม ๒๕๖๗) นายปานปรีย์ พหิทธานุกร รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ได้ร่วมกับนางจีนา เอ็ม. เรมอนโด รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์สหรัฐอเมริกา เป็นเจ้าภาพจัดการประชุมระดับรัฐมนตรีกรอบความร่วมมือทางเศรษฐกิจอินโด-แปซิฟิก (Indo-Pacific Economic Framework: IPEF) ณ กระทรวงการต่างประเทศ โดยมีรัฐมนตรีและผู้แทนระดับสูงจากประเทศหุ้นส่วน IPEF อีก ๑๒ ประเทศ เข้าร่วมผ่านระบบการประชุมทางไกล

ที่ประชุมได้หารือถึงพัฒนาการที่สำคัญใน IPEF โดยเฉพาะการเริ่มมีผลบังคับใช้ของความตกลง IPEF ว่าด้วยความเข้มแข็งของห่วงโซ่อุปทาน ภายใต้เสาความร่วมมือที่ ๒ (Pillar II: Supply Chain) และความสำเร็จในการสรุปการเจรจาร่างเอกสารความตกลง IPEF จำนวน ๓ ฉบับ ได้แก่ ร่างความตกลง IPEF ภายใต้เสาความร่วมมือที่ ๓ ด้านเศรษฐกิจที่สะอาดและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม (Pillar III: Clean Economy) และภายใต้เสาความร่วมมือที่ ๔ ด้านเศรษฐกิจที่เป็นธรรม (Pillar IV: Fair Economy) รวมถึงร่างความตกลงกรอบความร่วมมือ ทางเศรษฐกิจอินโด-แปซิฟิกเพื่อความเจริญรุ่งเรือง ที่จะเป็นการจัดตั้งกลไกกำกับดูแลการขับเคลื่อนความร่วมมือ IPEF ในภาพรวม ซึ่งแต่ละประเทศหุ้นส่วนจะดำเนินการกระบวนการภายในเพื่อนำไปสู่การลงนามต่อไป

ที่ประชุมยังได้หารือถึงแผนการดำเนินความร่วมมือ IPEF ภายใต้เสาความร่วมมือต่าง ๆ ในระยะต่อไป โดยเฉพาะการจัดตั้งกลไกที่เกี่ยวข้องเพื่อการทำงานร่วมกันภายใต้เสาความร่วมมือที่ ๒ ความคืบหน้าของแผนความร่วมมือ Cooperative Work Programs ของเสาความร่วมมือที่ ๓ ในด้านตลาดคาร์บอน ไฮโดรเจน ไฟฟ้าสีเขียว เชื้อเพลิงอากาศยานที่ยั่งยืน และการเปลี่ยนผ่านที่เป็นธรรม ตลอดจนการดำเนินความร่วมมือเพื่อเสริมสร้างขีดความสามารถภายใต้เสาความร่วมมือที่ ๔ ในด้านการต่อต้านการทุจริตและความโปร่งใสด้านภาษี

นอกจากนี้ ที่ประชุมได้หารือเกี่ยวกับความคืบหน้าในการจัดตั้งและให้ทุนสนับสนุน IPEF Catalytic Capital Fund และการเตรียมการสำหรับการประชุม Clean Economy Investor Forum เพื่อระดมทุนสนับสนุนโครงการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ซึ่งจะจัดขึ้นในวันที่ ๕-๖ มิถุนายน ๒๕๖๗ ที่สิงคโปร์ ควบคู่ไปกับการจัดการประชุมระดับรัฐมนตรี IPEF ครั้งต่อไปในวันที่ ๖ มิถุนายน ๒๕๖๗

ในโอกาสนี้ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศได้กล่าวยินดีกับความคืบหน้าของ IPEF โดยเฉพาะการสรุปผลการเจรจาร่างความตกลงและการดำเนินการสำหรับเสาความร่วมมือที่ ๓ และ ๔ ซึ่งจะเป็นการส่งสัญญาณไปยังภาคธุรกิจถึงความพร้อมของประเทศในภูมิภาคในการดำเนินการเพื่อเสริมสร้างการเติบโตทางเศรษฐกิจที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและมีความเป็นธรรม พร้อมทั้งสนับสนุนการขับเคลื่อนความร่วมมืออย่างเป็นรูปธรรมภายใต้เสาความร่วมมือที่ ๒ ซึ่งจะช่วยเสริมสร้างความเข้มแข็งของห่วงโซ่อุปทานของอุตสาหกรรมต่าง ๆ โดยเฉพาะแบตเตอรี่ยานยนต์ไฟฟ้า เซมิคอนดักเตอร์ ทรัพยากรแร่สำคัญ และเครื่องมือทางการแพทย์ ซึ่งเป็นสาขาที่ไทยให้ความสำคัญ อีกทั้งได้เน้นย้ำการสนับสนุนของไทยต่อความร่วมมือระหว่างภาครัฐกับภาคเอกชนผ่านกลไกความร่วมมือต่าง ๆ โดยเฉพาะการจัดตั้งกองทุน IPEF Catalytic Capital Fund และการประชุม Clean Economy Investor Forum ซึ่งไทยมีความพร้อมเข้าร่วมและจะทำงานร่วมกับประเทศหุ้นส่วน IPEF อย่างใกล้ชิดต่อไป

IPEF เป็นกรอบความร่วมมือทางเศรษฐกิจระดับภูมิภาคที่จัดตั้งขึ้นเมื่อเดือนพฤษภาคม ๒๕๖๕ ประกอบด้วยประเทศหุ้นส่วน IPEF ๑๔ ประเทศ ได้แก่ ออสเตรเลีย บรูไน ฟีจี อินเดีย อินโดนีเซีย ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ มาเลเซีย นิวซีแลนด์ ฟิลิปปินส์ สิงคโปร์ ไทย สหรัฐฯ และเวียดนาม เพื่อการส่งเสริมโอกาสทางการค้าการลงทุนและนำไปสู่การเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจในภูมิภาคอย่างครอบคลุมและยั่งยืน โดยการประชุมครั้งนี้เป็นการประชุมระดับรัฐมนตรี IPEF ครั้งแรกของปี ๒๕๖๗ และเป็นการประชุมระดับรัฐมนตรี IPEF ครั้งแรกที่จัดขึ้นนอกสหรัฐฯ