เมื่อวันที่ ๒๑ เมษายน ๒๕๖๗ เวลา ๐๙.๐๐ - ๑๑.๓๐ น. นายวราวุธ ภู่อภิญญา เอกอัครราชทูต ณ กรุงเวลลิงตัน ได้นำข้าราชการ เจ้าหน้าที่สถานเอกอัครราชทูตฯ และชุมชนไทย ร่วมพิธีทำบุญตักบาตรเพื่อเสริมความเป็นสิริมงคล เนื่องในเทศกาลสงกรานต์ของไทย ประจำปี ๒๕๖๗ ณ ที่ทำการสถานเอกอัครราชทูตฯ โดยกิจกรรมประกอบด้วย พระสงฆ์เจริญพระพุทธมนต์ การถวายเครื่องไทยธรรม การทำบุญตักบาตรและถวายภัตตาหารเพลแด่พระภิกษุสงฆ์จากวัดต่าง ๆ ในนิวซีแลนด์ ๑๕ รูป

จากนั้น เวลา ๑๑.๓๐ - ๑๗.๐๐ น. สถานเอกอัครราชทูตฯ ร่วมกับชุมชนไทยจัดงานเฉลิมฉลองประเพณีสงกรานต์ โดยมีกิจกรรมการสรงน้ำพระ และการรดน้ำดำหัวผู้ใหญ่ ซึ่งถือเป็นการร่วมสืบสานวัฒนธรรมอันทรงคุณค่าของไทยที่มีมาแต่โบราณให้คงอยู่ต่อไป เพื่อให้ชาวนิวซีแลนด์และชาวต่างชาติในนิวซีแลนด์ได้เข้าใจถึงประเพณีอันดีงามที่สืบทอดมายาวนานของไทย นอกจากนี้ ภายในงานมีกิจกรรมการแสดงศิลปวัฒนธรรมไทย การแสดงรำไทยจากภูมิภาคต่าง ๆ การสาธิตศิลปะการต่อสู้แม่ไม้มวยไทย และบริการอาหารเครื่องดื่ม และนวดแผนไทย โดยมีผู้เข้าร่วมงานกว่า ๑,๐๐๐ คน

ในช่วงพิธีเปิด เอกอัครราชทูตฯ ได้กล่าวต้อนรับนางสาว Tory Whanau นายกเทศมนตรีกรุงเวลลิงตัน และนายฉัททันต์ กุญชร ณ อยุธยา รองผู้ว่าการด้านการตลาดเอเชียและแปซิฟิกใต้ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) โดยเน้นย้ำถึงพัฒนาการของประเพณีสงกรานต์ในไทยจากอดีตถึงปัจจุบัน ตลอดจนความภาคภูมิใจที่ “สงกรานต์และประเพณีปีใหม่ไทย” ได้รับการประกาศขึ้นทะเบียนเป็นรายการตัวแทนมรดกวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ของมนุษยชาติ (Intangible Cultural Heritage: ICH) จากองค์กรยูเนสโก เมื่อวันที่ ๖ ธันวาคม ๒๕๖๖ จากนั้น นายฉัททันต์ฯ ได้กล่าวถึงความสำคัญของประเพณีสงกรานต์ต่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของไทย และนายกเทศมนตรีฯ กล่าวเปิดงานเทศกาลสงกรานต์อย่างเป็นทางการ 

ในโอกาสนี้ สถานเอกอัครราชทูตฯ ขอขอบคุณชุมชนไทยและสมาคมนักเรียนไทยที่กรุงเวลลิงตันที่ได้ร่วมแรงร่วมใจช่วยจัดงานสงกรานต์ในปีนี้อย่างสมเกียรติ สร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับประเพณีสำคัญของไทยให้เป็นที่ประจักษ์แก่ชาวนิวซีแลนด์และชาวต่างชาติที่เข้ามาร่วมงาน  

On 21 April 2024, from 09.00 - 11.30 hours, Ambassador Waravuth Pouapinya led Embassy staff and the Thai community to make merit and offer alms to monks on the auspicious occasion of Thai New Year at the Embassy premises.    

From 11.30 - 17.00 hours, the Embassy in collaboration with the Thai community organized Songkran Festival celebrations, including the traditional sprinkling of water on Buddha image, monks, and elders. Activities throughout the day included Thai performances from different regions of the country, Muay Thai demonstration, and Thai food and beverage stalls as well as Thai massage service. Approximately 1,000 guests attended the event. 

During the opening ceremony, The Ambassador welcomed Her Worship Tory Whanau, Mayor of Wellington, and Mr. Chattan Kunjara Na Ayudhya, Deputy Governor for International Marketing, Asia and South Pacific, Tourism Authority of Thailand, along with others guests who attended the festival. The Ambassador mentioned the importance of this year’s celebrations, which marks the occasion of “Songkran in Thailand” being designated by UNESCO on the Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity in December 2023. Then Mr. Chattan gave a speech on the importance of Songkran festival to Thailand’s tourism industry, followed by Her Worship Tory Whanau officially declaring the opening of the ceremony. 

The Embassy would like to take this opportunity to thank the Thai community and the Thai Students Association of Wellington for their tireless efforts in organizing the Songkran festival, which helps to raise awareness of this important tradition to New Zealanders and foreigners attending the event.

Cr. Photos: Mr. Paul Gallen