เมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม 2569 นายสีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ เป็นเจ้าภาพการหารือระหว่างอาหารค่ำแก่นายโจนาทาน เดล คิงส์ เอกอัครราชทูตนิวซีแลนด์ประจำประเทศไทย และภริยา ในโอกาสครบวาระการดำรงตำแหน่ง

รองนายกรัฐมนตรีฯ กล่าวขอบคุณและชื่นชมบทบาทของเอกอัครราชทูตฯ ในการขับเคลื่อนความสัมพันธ์ทวิภาคีให้มีความก้าวหน้าอย่างเป็นรูปธรรมในหลายมิติตลอดระยะเวลา 4 ปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะในปีนี้ที่ครบรอบ 70 ปี การสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างไทยกับนิวซีแลนด์ โดยมีแผนยกระดับความสัมพันธ์สู่การเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ ขณะที่ทั้งสองฝ่ายแลกเปลี่ยนข้อคิดเห็นเกี่ยวกับสถานการณ์ในภูมิภาค ซึ่งนิวซีแลนด์มีความสนใจติดตามอย่างใกล้ชิด

รองนายกรัฐมนตรีฯ ยังย้ำความจำเป็นที่ไทยและนิวซีแลนด์ ในฐานะประเทศขนาดกลางซึ่งมีค่านิยมร่วมกัน จะต้องทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น ท่ามกลางบริบทการเมืองระหว่างประเทศที่มีความผันผวน ทั้งยังย้ำความมุ่งมั่นของไทยในการส่งเสริมความร่วมมือทางเศรษฐกิจระหว่างกัน ซึ่งรวมถึงการยกระดับมาตรฐานและกฎระเบียบของไทยในการเข้าเป็นสมาชิกองค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD) ขณะที่เอกอัครราชทูตฯ ย้ำความสำคัญของความเชื่อมโยงระหว่างประชาชนของไทยกับนิวซีแลนด์ โดยเฉพาะด้านการศึกษา ซึ่งมีนักเรียนนักศึกษาไทยที่จบการศึกษาจากนิวซีแลนด์กลับมาเป็นกำลังสำคัญในภาคส่วนต่าง ๆ ของไทยจำนวนมาก