เมื่อวันที่ ๖ สิงหาคม ๒๕๖๐ นายดอน ปรมัตถ์วินัย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ได้เข้าร่วมการประชุมรัฐมนตรีข้อริเริ่มลุ่มน้ำโขงตอนล่าง (Lower Mekong Initiative – LMI) ครั้งที่ ๑๐ ณ กรุงมะนิลา สาธารณรัฐฟิลิปปินส์ ร่วมกับนาย Sok Siphana ที่ปรึกษาคณะรัฐมนตรีกัมพูชา นาย Saleumxay Kommasithรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ สปป.ลาว นาย Kyaw Tin รัฐมนตรีแห่งรัฐเมียนมา นาย Pham Binh Minh รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศเวียดนาม และนาย Le Luong Minh เลขาธิการอาเซียน โดยมีนาย Rex Tillerson รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐอเมริกา เป็นประธาน

 

ที่ประชุมได้รับรองข้อเสนอโครงการ Mekong Water Data Initiative ซึ่งเป็นข้อริเริ่มของสหรัฐฯ มีวัตถุประสงค์เพื่อพัฒนาโครงการสำหรับการรวบรวมและแลกเปลี่ยนข้อมูลด้านทรัพยากรน้ำในแม่น้ำโขงทั้งจากแหล่งข้อมูลภาครัฐและภาคเอกชน เพื่อนำไปสู่การพัฒนาความสามารถของอนุภูมิภาคในการตัดสินใจด้านการพัฒนาและจัดการทรัพยากรน้ำอย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ ที่ประชุมฯ ได้รับรองถ้อยแถลงร่วมการประชุมรัฐมนตรี LMI ครั้งที่ ๑๐ ซึ่งยืนยันความมุ่งมั่นต่อการพัฒนาและการรวมตัวกันในระดับภูมิภาคของประเทศสมาชิก LMI การเร่งการดำเนินการตามแผนปฏิบัติการ LMI ค.ศ. ๒๐๑๖ - ๒๐๒๐ (Master Plan of Action to Implement the Lower Mekong Initiative 2016 – 2020) การดำเนินการโครงการหุ้นส่วนเพื่อโครงสร้างพื้นฐานที่ยั่งยืน (Sustainable Infrastructure Partnership) รวมทั้งยืนยันเจตนารมณ์ที่จะร่วมมือกับมิตรประเทศลุ่มน้ำโขงตอนล่าง (Friends of the Lower Mekong) และคณะกรรมาธิการแม่น้ำโขง (MRC) ในการส่งเสริมการพัฒนาอย่างยั่งยืนและครอบคลุมในภูมิภาคลุ่มน้ำโขง  

 

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศได้เน้นย้ำบทบาทของไทยในการเป็นประเทศหุ้นส่วนเพื่อการพัฒนาของอนุภูมิภาคลุ่มน้ำโขงร่วมกับสหรัฐฯ เพื่อส่งเสริมการพัฒนาที่ยั่งยืน ลดความเหลื่อมล้ำด้านการพัฒนา และส่งเสริมการรวมตัวเป็นประชาคมอาเซียน นอกจากนี้ ไทยในฐานะประเทศนำสาขาการศึกษา ได้ชูบทบาทสำคัญในการพัฒนาการศึกษาประเทศในอนุภูมิภาคลุ่มน้ำโขง ผ่านโครงการร่วมกับสหรัฐฯ เพื่อส่งเสริมความร่วมมือด้านการศึกษาและวิทยาศาสตร์ ได้แก่ โครงการ LMI University Network และ Young Scientist Programme

 

อนึ่ง ข้อริเริ่มลุ่มน้ำโขงตอนล่างเป็นข้อเสนอของสหรัฐอเมริกา ก่อตั้งเมื่อปี ๒๕๕๒ โดยสหรัฐฯ มีวัตถุประสงค์กลับมามีบทบาทในอนุภูมิภาคลุ่มน้ำโขง (strategic rebalancing) ตามนโยบาย re-engagement กับภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก โดยมุ่งมั่นส่งเสริมสันติภาพและความเจริญรุ่งเรือง ผ่านการพัฒนาที่ยั่งยืนของอนุภูมิภาค