คณะสมาชิกสภายุโรปจากกลุ่มความสัมพันธ์กับประเทศเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และอาเซียน (Delegation for relations with the countries of Southeast Asia and the Association of Southeast Asian Nations - DASE) และคณะอนุกรรมการด้านสิทธิมนุษยชน (Subcommittee on Human Rights - DROI) จำนวน ๘ คน นำโดยนาย Werner Langen ประธานกลุ่ม DASE สมาชิกสภายุโรปชาวเยอรมนี เดินทางเยือนไทย ระหว่างวันที่ ๑๖-๑๙ พฤษภาคม ๒๕๕๙

ในวันที่ ๑๖ พฤษภาคม ๒๕๕๙ นาย Werner Langen สมาชิกสภายุโรป ประธานกลุ่ม DASE พร้อมด้วยรองประธานกลุ่มอีก ๒ คน ได้เข้าเยี่ยมคารวะนายวีระศักดิ์ ฟูตระกูล ผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำกระทรวงการต่างประเทศ โดยทั้งสองฝ่ายได้หารือและแลกเปลี่ยนข้อคิดเห็นเรื่องพัฒนาการทางการเมืองของไทย ร่างรัฐธรรมนูญ การลงประชามติ สถานการณ์สิทธิมนุษยชน บทบาทไทยในภูมิภาค และประเด็นการรื้อฟื้นการเจรจาทางเทคนิคของ Thai-EU FTA

ในวันที่ ๑๗ พฤษภาคม ๒๕๕๙ คณะฯ ได้พบหารือเต็มคณะกับนายปัญญรักษ์ พูลทรัพย์ รองปลัดกระทรวงการต่างประเทศ โดยทั้งสองฝ่ายได้แลกเปลี่ยนความคิดเห็นอย่างเปิดเผยและสร้างสรรค์เกี่ยวกับการส่งเสริมความสัมพันธ์ทวิภาคีไทย-สหภาพยุโรป (European Union - EU) ในมิติต่าง ๆ โดยฝ่ายไทยได้แจ้งถึงพัฒนาการทางการเมืองและการดำเนินการตาม Roadmap ซึ่งมีกำหนดลงประชามติร่างรัฐธรรมนูญในวันที่ ๗ สิงหาคม ๒๕๕๙ นำสู่การเลือกตั้งทั่วไปในปี ๒๕๖๐ รวมถึงความคืบหน้าของการดำเนินการในด้านต่าง ๆ เพื่อแก้ไขปัญหาประมงผิดกฎหมาย ขาดการรายงาน และไร้การควบคุม (Illegal, unreported and unregulated fishing - IUU) ซึ่งฝ่าย EU รับทราบถึงความมุ่งมั่นของฝ่ายไทย และทั้งสองฝ่ายยืนยันความพร้อมที่จะพัฒนาความร่วมมือในสาขาต่าง ๆ เพื่อผลประโยชน์ร่วมกันโดยเฉพาะการรื้อฟื้นการเจรจาความตกลงการค้าเสรีไทย - EU ในระดับเทคนิค เพื่อปูทางไปสู่การบรรลุข้อตกลงร่วมกันต่อไป

นอกจากนี้ ทั้งสองฝ่ายได้หารือเกี่ยวกับความสัมพันธ์อาเซียน-EU โดยเฉพาะบทบาทของไทยในฐานะผู้ประสานงานความสัมพันธ์อาเซียน-EU ที่จะผลักดันความคืบหน้าของความร่วมมือระหว่างอาเซียนกับ EU ให้เป็นรูปธรรม และนำไปสู่การยกระดับความสัมพันธ์อาเซียน-EU ไปสู่หุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์

ทั้งนี้ ภายหลังการหารือ รองปลัดกระทรวงการต่างประเทศได้เป็นเจ้าภาพเลี้ยงอาหารกลางวันแก่คณะฯ โดยมีผู้แทนจากคณะกรรมาธิการการต่างประเทศ สภานิติบัญญัติแห่งชาติ คณะกรรมการร่างรัฐธรรมนูญ ธนาคารแห่งประเทศไทย คณะกรรมการส่งเสริมการลงทุน และคณะกรรมการร่วม ๓ สถาบันภาคเอกชน (กกร.) เข้าร่วมด้วย

นอกจากการพบหารือกับกระทรวงการต่างประเทศแล้ว คณะฯ ได้เข้าเยี่ยมคารวะและแลกเปลี่ยนข้อคิดเห็นกับคณะกรรมาธิการการต่างประเทศ สภานิติบัญญัติแห่งชาติ และพบกับผู้แทนระดับสูงของคณะกรรมการร่างรัฐธรรมนูญ กระทรวงพาณิชย์ กระทรวงแรงงาน และสมาคมยูโรเปียนเพื่อธุรกิจและการค้า ตลอดจนพบหารือและแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับภาคส่วนต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องของไทย อาทิ พรรคการเมืองไทย NGOs และนักวิชาการของไทย นอกจากนี้ คณะฯ มีกำหนดการเดินทางไปเยี่ยมชมฟาร์มเลี้ยงแมลงและโรงงานแปรรูปแมลงในจังหวัดขอนแก่น ซึ่งเป็นโครงการที่ EU ให้การสนับสนุนด้าน know-how เกี่ยวกับขั้นตอนและกฎระเบียบการส่งออกไปยังยุโรปด้วย ทั้งนี้ คณะผู้แทนสหภาพยุโรปประจำประเทศไทยเป็นผู้ประสานเรื่องการจัดกำหนดการการเยือนให้แก่สมาชิกสภายุโรปในครั้งนี้

กลุ่ม DASE เป็นกลุ่มในรัฐสภา EU ซึ่งดูแลความสัมพันธ์ระหว่าง EU กับอาเซียนและประเทศสมาชิกอาเซียน ๑๐ ประเทศ (บรูไนดารุสซาลาม กัมพูชา อินโดนีเซีย ลาว มาเลเซีย เมียนมา ฟิลิปปินส์ สิงคโปร์ ไทย และเวียดนาม) และติดตามพัฒนาการสถานการณ์รายประเทศและสถานการณ์ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ทั้งนี้ สมาชิกกลุ่ม DASE จะจัดคณะเยือนประเทศในภูมิภาคอาเซียนทุกปี การเยือนไทยในครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงการมีปฏิสัมพันธ์อย่างต่อเนื่องระหว่างไทยและ EU และความสำคัญของไทยในฐานะประเทศที่มีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนอาเซียน และความสัมพันธ์อาเซียน–EU