เมื่อวันที่ ๑๙-๒๑ กุมภาพันธ์ ๒๕๕๙ นายอภิชาติ ชินวรรโณ ปลัดกระทรวงการต่างประเทศนำคณะทูตต่างประเทศประจำประเทศไทยและคู่สมรส จำนวน ๕๐ คน จาก ๓๓ ประเทศ พร้อมทั้งข้าราชการระดับสูงของกระทรวงการต่างประเทศ เดินทางไปเยือนจังหวัดลำพูนและจังหวัดเชียงใหม่

          โดยในการเดินทางเยือนจังหวัดลำพูน คณะทูตได้เข้าเยี่ยมชมโครงการพัฒนาพื้นที่ลุ่มน้ำแม่อาวอันเนื่องมาจากพระราชดำริของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ซึ่งเป็นหนึ่งในโครงการที่ดำเนินการตามแนวคิดเกี่ยวกับการพัฒนาและอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมที่หลากหลายโดยคำนึงถึงความสอดคล้องเกื้อกูลกัน ทำให้ประชาชนมีที่อยู่อาศัย แหล่งน้ำ และพื้นที่ทำกินสำหรับดำรงชีวิตและทำการเกษตรอย่างพอเพียงและยั่งยืน รวมทั้ง ได้ชมนิทรรศการเกี่ยวกับ “ลำไย” ซึ่งเป็นผลิตผลที่สำคัญของจังหวัดลำพูน นอกจากนี้ คณะทูตได้เยี่ยมชม   วัดพระธาตุหริภุญชัย วรมหาวิหาร ซึ่งเป็นศาสนสถานคู่บ้านคู่เมืองของจังหวัด และได้เยี่ยมชมสถาบันผ้าทอมือหริภุญชัยซึ่งเป็นแหล่งรวบรวมเรื่องราวของผ้าไหมยกดอกลำพูน ชมการสาธิตการทอผ้าไหม และร่วมรับประทานอาหารในบรรยากาศกาดหมั้วครัวฮอม

          สำหรับการเดินทางเยือนจังหวัดเชียงใหม่นั้น คณะทูตานุทูตได้เยี่ยมชมศูนย์วิจัยเกษตรหลวงเชียงใหม่  แปลงทดลองขุนวาง อำเภอแม่วาง จังหวัดเชียงใหม่ ซึ่งก่อตั้งขึ้นจากพระราชดำริของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว เพื่อเป็นสถานที่ทดลองและขยายพันธุ์พืชสำหรับเกษตรกรบนที่สูง เช่น กาแฟ ไม้ผลเมืองหนาว พืชผัก และไม้ดอก ไม้ประดับ รวมทั้งเยี่ยมชมศูนย์วิจัยและพัฒนาเกษตรธรรมชาติ มหาวิทยาลัยแม่โจ้ ซึ่งวิจัยและคิดค้นนวัตกรรมใหม่ด้านเกษตรธรรมชาติเพื่อบริหารจัดการแก้ไขปัญหาขยะอินทรีย์และความเสื่อมโทรมของทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมในชุมชนอย่างยั่งยืน อาทิ การเลี้ยงไส้เดือนดินเพื่อกำจัดขยะอินทรีย์ และการผลิตปุ๋ยอินทรีย์คุณภาพดีและได้มาตรฐานเพื่อทดแทนการใช้ระบบเกษตรเคมีดั้งเดิม  ทั้งนี้ องค์ความรู้ต่างๆ ดังกล่าวยังเชื่อมโยงกับการนำหลักปรัชญาเศรษฐกิจพอเพียงไปใช้เพื่อบรรลุเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน ค.ศ. ๒๐๓๐ รวมทั้งส่งเสริมบทบาทการดำรงตำแหน่งประธานกลุ่ม ๗๗ ของประเทศไทย

          คณะทูตานุทูตที่เข้าร่วมโครงการฯ ในครั้งนี้ต่างประทับใจในกิจกรรมต่างๆ ที่จัดให้เป็นอย่างมาก เพราะนอกจากจะได้เรียนรู้และเข้าใจแนวคิดของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวที่ให้ความสำคัญต่อการบริหารจัดการดินและน้ำ เพื่อให้เกิดการพัฒนาและอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมอย่างยั่งยืนแล้ว ยังได้ตระหนักถึงพระมหากรุณาธิคุณของพระองค์ที่ทรงส่งเสริมงานวิจัยและการสร้างนวัตกรรมด้านการเกษตร เพื่อสนับสนุนเกษตรกรท้องถิ่นให้นำไปประยุกต์ใช้ได้จริง นอกจากนี้ ยังได้เรียนรู้ประวัติศาสตร์ตลอดจนศิลปวัฒนธรรม รวมทั้งได้สัมผัสถึงวิถีชีวิตที่เรียบง่ายแต่เต็มไปด้วยอารยธรรมเก่าแก่ของชาวล้านนาที่ยังคงสืบสานมาจนถึงปัจจุบัน 

          ทั้งนี้ โครงการนำคณะทูตและคู่สมรสทัศนศึกษาโครงการอันเนื่องมาจากพระราชดำริเป็นโครงการที่        กรมพิธีการทูต กระทรวงการต่างประเทศดำเนินการมาอย่างต่อเนื่องเป็นประจำทุกปี เพื่อสร้างความเข้าใจและความสัมพันธ์อันดีระหว่างกระทรวงการต่างประเทศกับคณะทูตต่างประเทศประจำประเทศไทย และความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นระหว่างคณะทูตด้วยกันเอง ท่ามกลางบรรยากาศที่ผ่อนคลาย อีกทั้งยังเป็นโอกาสให้คณะทูตเห็นถึงศักยภาพในด้านต่างๆ ของประเทศไทย