เมื่อวันที่ ๑๘ มีนาคม ๒๕๕๘ นายชิเกะคะสุ ซะโต เอกอัครราชทูตญี่ปุ่นประจำประเทศไทยเข้าเยี่ยมคารวะพลเอก ธนะศักดิ์ ปฏิมาประกร รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ เพื่ออำลาในโอกาสที่จะพ้นจากตำแหน่ง ณ ห้องรับรองสำนักงานรัฐมนตรี กระทรวงการต่างประเทศ

               ในโอกาสนี้ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศขอบคุณ เอกอัครราชทูตญี่ปุ่นฯ  สำหรับบทบาทที่สำคัญและสร้างสรรค์ในการกระชับความสัมพันธ์ไทย – ญี่ปุ่นให้ใกล้ชิดมากขึ้นและพัฒนาอย่างต่อเนื่องในทุกระดับตลอดหลายปีที่ดำรงตำแหน่งโดยในระยะ ๖ เดือนที่ผ่านมา พลเอก ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ได้พบหารือกับนายชินโซ อาเบะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นถึง ๔ ครั้ง ซึ่งถือเป็นข้อพิสูจน์ว่าความสัมพันธ์ไทย – ญี่ปุ่นยังคงความใกล้ชิดสนิทสนม พร้อมกันนี้ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศยืนยันว่าไทยมีความตั้งใจจริงกับการปฏิบัติตามทุกเรื่องที่หารือไว้ในระดับผู้นำ รวมถึงการดำเนินการตามกระบวนการโรดแมป และมุ่งมั่นที่จะพัฒนาความเป็นหุ้นส่วนยุทธศาสตร์กับญี่ปุ่นต่อไป

               เอกอัครราชทูตญี่ปุ่นฯ กล่าวขอบคุณรองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสำหรับการต้อนรับที่อบอุ่น และยืนยันว่าญี่ปุ่นยังคงเป็นมิตรที่ดีของไทยและจะสนับสนุนไทยในการดำเนินการตามโรดแมป นอกจากนี้ เอกอัครราชทูตญี่ปุ่นฯ แสดงความชื่นชมการดำเนินการของไทยในช่วงที่ผ่านมาที่มุ่งมั่นสู่การเลือกตั้งและการสร้างประชาธิปไตยที่มั่นคงและยั่งยืน

               อนึ่ง นายชิโระ ซะโดะชิมะ เอกอัครราชทูตญี่ปุ่นประจำบังกลาเทศ จะมารับตำแหน่ง เอกอัครราชทูตญี่ปุ่นประจำประเทศไทยแทนนายซะโตในช่วงปลายเดือนเมษายน ๒๕๕๘

***********************

๑๘ มีนาคม ๒๕๕๘