เมื่อวันที่ ๑๖ ธันวาคม ๒๕๕๗ ดร. ปูนาม เกตระปาล ซิงห์ ผู้อำนวยการองค์การอนามัยโลกประจำภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เข้าเยี่ยมคารวะ พลเอก ธนะศักดิ์ ปฏิมาประกร รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ในโอกาสเดินทางเยือนประเทศไทยอย่างเป็นทางการครั้งแรกภายหลังรับตำแหน่ง และเข้าร่วมการประชุมสมัยพิเศษของรัฐมนตรีสาธารณสุขอาเซียน+๓ เรื่องการเตรียมพร้อมและแก้ไขปัญหาการระบาดของโรคติดเชื้อไวรัสอีโบลา

รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ขอบคุณ ดร. เกตระปาล ซิงห์ และผู้แทนองค์การอนามัยโลก และหน่วยงานสหประชาชาติอื่นๆ ที่เข้าร่วมการประชุมเพื่อให้ข้อมูลเกี่ยวกับสถานการณ์การระบาด การป้องกัน และการให้ความช่วยเหลือประเทศที่ประสบภัย ซึ่งเป็นผลให้การประชุมครั้งนี้ประสบความสำเร็จด้วยดี   

ดร. เกตระปาล ซิงห์ กล่าวชื่นชมรัฐบาลไทยที่ริเริ่มการประชุมดังกล่าวในช่วงเวลาที่เหมาะสม  ทำให้รัฐมนตรีสาธารณสุขอาเซียน+๓ มีโอกาสหารือกำหนดความร่วมมือเพื่อเตรียมการรับมือและป้องกันการระบาดในภูมิภาคอย่างทันท่วงทีและมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ ดร. เกตระปาล ซิงห์ ยังแสดงความชื่นชมการดำเนินการด้านสาธารณสุขของไทยในมิติอื่นๆ เช่น หลักประกันสุขภาพถ้วนหน้า  และระบบการจัดซื้อยาที่ต่อรองให้ราคายาย่อมเยา ซึ่งไทยดำเนินการได้ดีในระดับแนวหน้าของภูมิภาคและของโลก โดยหลายประเทศในภูมิภาคฯ ประสงค์จะเรียนรู้จากไทย ทั้งนี้ ในโอกาสที่ไทยจะดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการบริหารองค์การอนามัยโลกตั้งแต่เดือนพฤษภาคม ๒๕๕๘ โดยมีวาระ ๓ ปี ตนเชื่อมั่นว่า ไทยจะสามารถร่วมกับประเทศทั้งหมด ๓๔ ประเทศในคณะกรรมการฯ แสดงบทบาทนำด้านการสาธารณสุขระดับโลกได้เป็นอย่างดี

ฝ่ายไทยยังได้แจ้งเรื่องการจัดทำแผนยุทธศาสตร์สุขภาพโลกของประเทศไทยที่กระทรวงการต่างประเทศและกระทรวงสาธารณสุขได้ร่วมกันจัดทำขึ้น ซึ่งนับเป็นครั้งแรกของประเทศกำลังพัฒนาประเทศแรกในโลกที่จัดทำแผนยุทธศาสตร์นี้ขึ้นมา โดยได้มีการหารือกับทุกภาคส่วนที่เกี่ยวข้องและจะเสนอขอรับการรับรองจากสมัชชาสุขภาพแห่งชาติ ครั้งที่ ๗ ในช่วงปลายเดือนธันวาคม ศกนี้ และจะนำเสนอคณะรัฐมนตรีต่อไป

ดร. เกตระปาล ซิงห์ ได้รับแต่งตั้งเป็นผู้อำนวยการภูมิภาคเอเชียใต้และเอเชียตะวันออก เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ๒๕๕๗  โดยมีวาระการดำรงตำแหน่ง ๕ ปี